आकर्षण का विवरण
लेई नदी के पानी से दोनों तरफ धोया गया शक्तिशाली किला ग्रेवेनस्टीन, गेन्ट के केंद्र में स्थित है और इसे इसके मुख्य आकर्षणों में से एक माना जाता है। 9वीं शताब्दी में फ्लैंडर्स के काउंट बॉडौइन I ने इस साइट पर पहली किलेबंदी का निर्माण किया, जिसका उद्देश्य वाइकिंग्स से अपने निवासियों की रक्षा करना था। अगली शताब्दी में काउंट अर्नुल्फ ने किले का पुनर्निर्माण किया और इसे एक महल में बदल दिया, जो लकड़ी से बना था।
वर्तमान किला 1180 का है। इसके निर्माता अलसैस के काउंट फिलिप थे। वह दूसरे धर्मयुद्ध के दौरान देखे गए महलों से प्रसन्न था। किले पर 33 मीटर की ऊँचाई वाला तीन मंजिला पत्थर का टॉवर हावी था। यह अन्य इमारतों से घिरा हुआ था।
कैसल ग्रेवेनस्टीन ने 14 वीं शताब्दी तक फ़्लैंडर्स के शासकों के निवास के रूप में कार्य किया, जब वे अब नष्ट हो चुके प्रिंसहॉफ़ किले में चले गए, जिसे अधिक आरामदायक माना जाता था और छायादार उद्यानों से घिरा हुआ था। परित्यक्त ग्रेवेनस्टीन को जेल में बदल दिया गया था। नगर परिषद ने 1778 तक महल पर शासन किया, और फिर इसे नीलामी के लिए रखा और इसे निजी व्यक्तियों को बेच दिया। 1807 में एक कपास कारखाने का संचालन शुरू हुआ, और इस कारखाने के श्रमिकों के 50 परिवार काउंट के महल के खलिहान और आउटबिल्डिंग में बस गए। महल विनाश के कगार पर था और वे इसे ध्वस्त भी करना चाहते थे। स्थानीय लोगों ने उन्हें सत्ता के दुरुपयोग, उत्पीड़न और भीषण यातना के प्रतीक के रूप में देखा।
हालांकि, 19 वीं शताब्दी के अंत में, राज्य ने महल खरीदा और इसे बहाल करना शुरू किया। पड़ोसी इमारतों, जो 16 वीं शताब्दी में इसकी दीवारों के करीब जोड़े गए थे, को ध्वस्त कर दिया गया था, और किले की रक्षात्मक दीवारों का हिस्सा अपने पूर्व स्वरूप में बहाल कर दिया गया था।
आजकल महल में टॉर्चर म्यूजियम खुला है, जो उस समय की याद दिलाता है जब यहां कैदियों को रखा जाता था। यातना के उपकरणों के अलावा, मध्ययुगीन हथियार भी यहां प्रदर्शित हैं।
