आकर्षण का विवरण
पेराडेनिया का रॉयल बॉटैनिकल गार्डन द्वीप पर सबसे खूबसूरत जगहों में से एक है। यह श्रीलंका के मध्य प्रांत में कैंडी शहर से लगभग 5.5 किमी पश्चिम में स्थित है और सालाना 1.2 मिलियन आगंतुकों को आकर्षित करता है। उद्यान अपने विविध पौधों के संग्रह के लिए प्रसिद्ध है, जिसमें ऑर्किड, मसालों, औषधीय पौधों और हथेलियों की 300 से अधिक प्रजातियां शामिल हैं। वनस्पति उद्यान का कुल क्षेत्रफल 147 एकड़ (0.59 वर्ग किलोमीटर) है। यह श्रीलंका के कृषि विभाग के राष्ट्रीय वनस्पति उद्यान प्रभाग द्वारा प्रशासित है।
वनस्पति उद्यान के निर्माण की उत्पत्ति 1371 में हुई, जब राजा विक्रमबाहु III सिंहासन पर चढ़े और महावेली नदी के पास अपने दरबार को पेराडेनिया में स्थानांतरित कर दिया। उसके बाद राजा कीर्ति श्री और राजा राजाधि राजविंजे थे। इस स्थल पर मंदिर राजा विमला धर्म द्वारा बनाया गया था, लेकिन कैंडी के राज्य पर नियंत्रण पाने के बाद अंग्रेजों ने इसे नष्ट कर दिया था। उसके बाद, 1821 में अलेक्जेंडर लूना द्वारा वनस्पति उद्यान की नींव रखी गई थी। पेराडेनिया बॉटनिकल गार्डन औपचारिक रूप से 1843 में स्थापित किया गया था, जिसमें कलुतारा में केव गार्डन, स्लेव आइलैंड, कोलंबो और कलुतारा गार्डन से लाए गए पौधे थे। १८४४ में, जॉर्ज गार्डनर के अधीन, उद्यान बहुत विकसित हुआ और बहुत प्रसिद्ध हो गया। 1912 में, श्रीलंका के कृषि विभाग द्वारा उद्यान का अधिग्रहण किया गया था।
बगीचे में ताड़ के पेड़ों का एक गली भी है। वहाँ एक अद्भुत पेड़ उगता है, जिसे यूनाइटेड किंगडम के किंग जॉर्ज पंचम और क्वीन मैरी ने 1901 में लगाया था। तोप के गोले जैसे दिखने वाले फलों के भार के नीचे पेड़ की शाखाएँ नीचे की ओर झुकी होती हैं।
द्वितीय विश्व युद्ध के दौरान, दक्षिण एशिया में मित्र देशों की सेना के सर्वोच्च कमांडर लॉर्ड लुइस माउंटबेटन ने बॉटनिकल गार्डन को दक्षिण पूर्व एशिया हाई कमान के मुख्यालय के रूप में इस्तेमाल किया।
