आकर्षण का विवरण
लेपेनित्सा गुफा रोडोप पर्वत के पश्चिम में, स्यूटका चोटी के नीचे, वेलिनग्राद से 12 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। गुफा, जिसकी गहराई १५२५ मीटर है और समुद्र तल से ९७५ मीटर ऊपर स्थित है, के तीन स्तर हैं: एक भूमिगत नदी निचली मंजिल पर बहती है, बीच में झीलें (चार झीलें बरसात के मौसम में, दो शुष्क मौसम में बनती हैं), तीसरी मंजिल सूखी है, लेकिन वहां पहुंचना नामुमकिन… गुफा में हवा का तापमान लगभग +10 डिग्री है।
गुफा स्टैलेक्टाइट्स, स्टैलेग्माइट्स और स्टैलेक्टन से भरी हुई है, जिससे विचित्र रचनाएँ और आकृतियाँ बनती हैं। सोफिया में प्राकृतिक विज्ञान संग्रहालय लेपेनित्सा में पाए जाने वाले गुफा मोती प्रदर्शित करता है, जो एक अनूठी प्राकृतिक घटना है। गुफा का जीव बहुत ही विविध और दिलचस्प है: जानवरों की 24 प्रजातियों को दर्ज किया गया है, जिनमें से 6 तथाकथित ट्रोग्लोबियन हैं - जानवर जो केवल गुफाओं में रहते हैं। लेपेनिस में चमगादड़ों की 6 प्रजातियाँ रहती हैं।
राकिटोवो शहर में, जहां से गुफा स्थित है, 10 किलोमीटर की दूरी पर, 1930 में बुल्गारिया की स्पेलोलॉजिकल सोसायटी की एक शाखा स्थापित की गई थी, जो सोफिया में स्थित थी, ताकि क्षेत्र में लेपेनित्सा और अन्य गुफाओं का अध्ययन किया जा सके। इससे पहले, 1925-1927 में, इवान ब्यूरेश - शिक्षाविद और प्राकृतिक विज्ञान के tsarist संग्रहालयों के प्रमुख - ने यहां बायोस्पेलोलॉजिकल शोध किया। गुफा के पहले 400 मीटर के मार्ग को 1931 में मैप किया गया था, लेकिन 1973 में गुफा का पूरी तरह से अध्ययन किया गया था।
लगभग 50 वर्षों तक लेपेनित्सा पर्यटकों के लिए बंद रहा, लेकिन आज यह एक बहुत ही लोकप्रिय पर्यटन स्थल है। लेपेनित्सा गुफा को 1960 में एक प्राकृतिक मील का पत्थर का दर्जा प्राप्त हुआ।
अब एक अनुभवी गाइड के मार्गदर्शन में, विशेष उपकरण वाले दस से अधिक लोगों के समूहों द्वारा गुफा का दौरा किया जा सकता है। गुफा में सख्त निषेध हैं - पर्यटक पक्के मार्गों से विचलित नहीं हो सकते हैं, शराब और ड्रग्स का सेवन नहीं कर सकते हैं, धूम्रपान कर सकते हैं, साथ ही गुफा संरचनाओं को छू सकते हैं, विशेष रूप से उन्हें नुकसान पहुंचा सकते हैं।
