आकर्षण का विवरण
ओल्ड सिटी में टेंपल माउंट पर स्थित अल-अक्सा मस्जिद, इस्लामी दुनिया में तीसरा सबसे महत्वपूर्ण मंदिर है। परंपरा कहती है कि यहीं से पैगंबर मुहम्मद मक्का से यरुशलम की रात की यात्रा के बाद स्वर्ग में चढ़ गए।
टेंपल माउंट यहूदी धर्म में सबसे पवित्र स्थान है: यह यहाँ था कि सुलैमान का पहला मंदिर (586 ईसा पूर्व में नबूहुदनेस्सर की सेना द्वारा नष्ट कर दिया गया) और दूसरा मंदिर, 70 ईस्वी में रोमनों द्वारा नष्ट कर दिया गया था। इससे एक शक्तिशाली कृत्रिम मंच बना रहा, जिस पर पहले से ही 705 में उमय्यदों के तहत एक छोटा प्रार्थना घर था, जो वर्तमान मस्जिद का एक पूर्ववर्ती था।
पैगंबर मुहम्मद (इसरा) की चमत्कारी रात की यात्रा लगभग एक सदी पहले, लगभग ६२१ में हुई थी। पैगंबर के जीवन के बारे में हदीसों के अनुसार, दूत गेब्रियल ने रात में उन्हें दर्शन दिए और यरूशलेम जाने की पेशकश की। संवेदनशील जानवर बुराक (चमकदार, एक मानवीय चेहरे के साथ, "एक गधे के ऊपर और एक खच्चर के नीचे") पलक झपकते ही यात्रियों को मंदिर के द्वार पर ले आया। यहां पैगंबर ने इब्राहिम, मूसा और ईसा (अब्राहम, मूसा और यीशु) से मुलाकात की और उन्हें आम प्रार्थना में नेतृत्व किया। उसके बाद, मुहम्मद अल्लाह के सिंहासन पर चढ़ गए (मिराज प्रदर्शन किया)। हदीसें कहती हैं: रास्ते में, उसने नर्क और स्वर्ग को देखा, फिर अल्लाह से रोज़ाना पाँच बार नमाज़ पढ़ने का निर्देश मिला जो मुसलमानों के लिए अनिवार्य है, जिसके बाद वह मक्का लौट आया।
पैगंबर मुहम्मद के समय में मंदिर कैसा दिखता था, इसका कोई सबूत नहीं है। हालांकि, यह ज्ञात है कि उमय्यदों द्वारा बनाई गई मस्जिद 746 में भूकंप से नष्ट हो गई थी। खलीफा अल-मंसूर ने इसे 754 में फिर से बनाया, अल-महदी ने इसे 780 में फिर से बनाया। लेकिन 1033 में, एक नए भूकंप ने अल-अक्सा के अधिकांश हिस्से को नष्ट कर दिया। जीर्णोद्धार कार्य के दौरान, मस्जिद को महत्वपूर्ण परिवर्धन प्राप्त हुए: एक गुंबद, एक सुंदर मुखौटा, मीनारें। 1099 में, जेरूसलम पर क्रूसेडरों द्वारा कब्जा कर लिया गया था, उनके साथ एक चर्च, एक महल और एक स्थिर यहाँ स्थित था। इमारत में अपना मुख्यालय स्थापित करने वाले टमप्लर ने प्रमुख निर्माण कार्य किया। 1187 में सलादीन ने मुस्लिम दुनिया के लिए शहर पर विजय प्राप्त करने के बाद मस्जिद का पुनर्निर्माण किया।
बाद की शताब्दियों में, अल-अक्सा की मरम्मत की गई और अय्यूबिड्स, मामलुक और ओटोमन साम्राज्य के तहत पूरा किया गया। आजकल, जब पुराना शहर इजरायल के नियंत्रण में है, तो मस्जिद के साथ-साथ टेंपल माउंट का क्षेत्र मुस्लिम वक्फ में स्थानांतरित कर दिया गया है। इसका मतलब यह है कि इजरायल राज्य ने धार्मिक उद्देश्यों के लिए जमीन और इमारतों को स्थानांतरित कर दिया है और उन्हें वापस नहीं ले सकता है।
मस्जिद विशाल है: 83 मीटर लंबी, 56 मीटर चौड़ी। वहीं, इसमें पांच हजार उपासक बैठते हैं। इसका बड़ा गुंबद, मूल रूप से लकड़ी के ढांचे पर टिका हुआ था, 1969 में एक कंक्रीट से बदल दिया गया था। चार मीनारों में से सबसे पुरानी, दक्षिण-पश्चिमी कोने में, 1278 में मामलुक सुल्तान लाचिन के आदेश से बनाई गई थी। मस्जिद के अग्रभाग में, महान फातिम युग की विरासत और क्रूसेडर्स द्वारा बनाए गए रोमनस्क्यू मेहराब विचित्र रूप से मिश्रित हैं। इंटीरियर का सबसे दृश्य भाग 121 सना हुआ ग्लास खिड़कियां हैं, जो अब्बासिद और फातिमिद युग से बचे हैं। गुंबद के ड्रम और उसके नीचे की दीवारों को मोज़ाइक से सजाया गया है, स्तंभ सफेद संगमरमर से बने हैं।
