आकर्षण का विवरण
सेंट ऑगस्टीन चर्च ऑगस्टिनियन भिक्षुओं के तत्वावधान में एक कैथोलिक चर्च है और मनीला के ऐतिहासिक इंट्रामुरोस जिले में स्थित है। 1607 में निर्मित, चर्च फिलीपींस की सबसे पुरानी इमारत है। 1993 में, स्पेनिश उपनिवेश के दौरान निर्मित तीन अन्य फिलिपिनो चर्चों के साथ, इसे "फिलीपीन बारोक चर्च" श्रेणी में यूनेस्को की विश्व विरासत सूची में शामिल किया गया था। इसके अलावा, 1976 से, सेंट ऑगस्टाइन का चर्च एक राष्ट्रीय ऐतिहासिक स्थल रहा है, जिसे देश की सरकार द्वारा संरक्षित किया गया है।
वर्तमान चर्च लगातार तीसरा है, जिसे सेंट ऑगस्टीन के सम्मान में इस साइट पर बनाया गया है। पहला चर्च लुज़ोन द्वीप पर स्पेनियों द्वारा निर्मित पहला धार्मिक भवन भी था। बांस और ताड़ की लकड़ी से बना यह 1571 में बनकर तैयार हुआ था, लेकिन तीन साल बाद आग में जल गया। दूसरा चर्च, जो लकड़ी से बना था, भी 1583 में भीषण आग से क्षतिग्रस्त हो गया था। सेंट ऑगस्टीन के आदेश के सदस्यों ने चर्च के पुनर्निर्माण का फैसला किया, लेकिन इस बार इसे पत्थर से बनाने का फैसला किया। उन्होंने पास में एक मठ बनाने का भी फैसला किया। निर्माण 1586 में शुरू हुआ और धन और सामग्री की कमी के कारण कई वर्षों तक घसीटा गया। केवल १६०४ में मठ का संचालन शुरू हुआ और चर्च को आधिकारिक तौर पर १६०७ में खोला गया।
1762 में, सेंट ऑगस्टाइन चर्च को ब्रिटिश सैनिकों ने बर्खास्त कर दिया था, जिन्होंने सात साल के युद्ध के दौरान मनीला पर कब्जा कर लिया था। केवल 1854 में, वास्तुकार लुसियानो ओलिवियर के निर्देशन में बहाली का काम किया गया था। नौ साल बाद, मनीला में एक बड़ा भूकंप आया, जिसने शहर को खंडहर में छोड़ दिया, और केवल सेंट ऑगस्टीन का चर्च चमत्कारिक रूप से बच गया। 1880 में एक और जोरदार भूकंप आया - इसके परिणामस्वरूप चर्च का बायां घंटाघर ढह गया। ऐसा कहा जाता है कि यह चर्च की अण्डाकार नींव थी जिसने इसे इतने विनाशकारी भूकंपों से बचने की अनुमति दी थी।
१८९८ में, यहीं पर, सेंट ऑगस्टीन के चर्च में, स्पेनिश गवर्नर जनरल फर्मिग जौडेन्स ने फिलीपींस का नियंत्रण संयुक्त राज्य अमेरिका को हस्तांतरित कर दिया था। और द्वितीय विश्व युद्ध में द्वीप पर जापानी कब्जे के दौरान, चर्च को कैदियों के लिए एक एकाग्रता शिविर में बदल दिया गया था। मनीला की लड़ाई के अंतिम दिनों में, सैकड़ों इंट्रामुरोस निवासियों और पादरियों को जापानी सैनिकों ने बंधक बना लिया था, जिनमें से कई बाद में बेरहमी से मारे गए थे। हालांकि, चर्च ही इंट्रामुरोस की बमबारी से बच गया - क्षेत्र के सात चर्चों में से केवल एक। लेकिन पास का मठ पूरी तरह से नष्ट हो गया था, और केवल 1970 के दशक में इसे बहाल किया गया और एक संग्रहालय में बदल दिया गया।
आज सेंट ऑगस्टीन का चर्च फिलीपींस का एक मूल्यवान ऐतिहासिक और सांस्कृतिक स्मारक है। इसका अग्रभाग मामूली है; यहाँ अक्सर कहा जाता है कि इसमें अनुग्रह और आकर्षण का अभाव है। लेकिन यह अपनी बारोक सजावट, विशेष रूप से लकड़ी के दरवाजों पर नक्काशी के लिए प्रसिद्ध है। चर्च के आंतरिक प्रांगण को चीनी कैथोलिकों द्वारा दान की गई कई ग्रेनाइट शेर की मूर्तियों से सजाया गया है। अंदर, चर्च 14 साइड चैपल के साथ लैटिन क्रॉस के आकार का है और 1875 में इतालवी कलाकारों द्वारा चित्रित एक आश्चर्यजनक सुंदर छत है। गाना बजानेवालों के ऊपर 17 वीं शताब्दी में उष्णकटिबंधीय लकड़ी से हाथ से नक्काशीदार बेंच हैं।
चर्च में स्पेनिश विजय प्राप्त करने वाले मिगुएल लोपेज़ डी लेगाज़पी, जुआन डे साल्सेडो और मार्टिन डी गोइटी के साथ-साथ कई गवर्नर-जनरल और आर्कबिशप की कब्रें हैं।
