हिंद महासागर का सीमांत महाद्वीपीय समुद्र अराफुरा सागर है। यह न्यू गिनी, ऑस्ट्रेलिया, काई और तनिंबर द्वीप समूह के बीच स्थित है। अराफुरा कई मायनों में तिमोर सागर जैसा दिखता है। यह समानता समान जलवायु और शेल्फ पड़ोस के कारण है। अराफुरा सागर को मोक्क द्वीप समूह के आदिवासियों अल्फर्स के लिए धन्यवाद मिला। जल क्षेत्र का क्षेत्रफल लगभग 1017 हजार वर्ग मीटर है। किमी. अरु अवसाद में इसकी अधिकतम गहराई 3860 मीटर है, और औसत 186 मीटर है। अधिकांश समुद्र उथला है। अराफुरा सागर अपेक्षाकृत युवा माना जाता है। विश्व महासागर का स्तर बढ़ गया है, जिसके परिणामस्वरूप भूमि के स्थान पर एक नया समुद्र उत्पन्न हुआ - अराफुरा सागर। इस कारण यह उथला है।
अराफुरा सागर का एक नक्शा स्पष्ट रूप से दिखाता है कि इसके किनारे भारी इंडेंट हैं। सबसे बड़ी खाड़ी Carpentaria है। यह जल क्षेत्र के दक्षिणी भाग में स्थित है। टोरेस जलडमरूमध्य की सहायता से समुद्र पूर्व में प्रशांत महासागर से जुड़ा हुआ है। यह एक उथली लेकिन चौड़ी जलडमरूमध्य है। उत्तरी भाग में गहरे जलडमरूमध्य अराफुरा सागर को सेराम और बांदा समुद्र से जोड़ते हैं।
वातावरण की परिस्थितियाँ
मानसून उष्णकटिबंधीय जलवायु अराफुरा सागर क्षेत्र में प्रचलित है। पानी का तापमान औसतन लगभग 25-28 डिग्री होता है। समुद्र के पानी की लवणता लगभग 35 पीपीएम है। गर्मियों में, मानसून यहाँ उत्तर-पश्चिम से, और सर्दियों में - मानसून दक्षिण-पूर्व से चलता है। ज्वार 2.5 मीटर ऊंचाई तक पहुंचते हैं। ज्वार की अधिकतम ऊंचाई 7 मीटर है। समुद्र में अक्सर तूफान और आंधी आती है। मौसमी जलवायु लंबे समय तक बारिश के साथ बारी-बारी से सूखे की अवधि से प्रकट होती है।
अराफुरा सागर की पानी के नीचे की दुनिया
जलाशय का तल रेत से ढका है, और कुछ स्थानों पर - चूना मिट्टी। गहरे पानी वाले क्षेत्रों में लाल मिट्टी होती है। पूरे शेल्फ में कई बैंक, उथले और प्रवाल संरचनाएं हैं। यहां पानी के नीचे की दुनिया तिमोर सागर जैसी ही है। इन समुद्रों में एक ही वनस्पति है। तटीय क्षेत्रों में कई प्रकार के शैवाल और प्रवाल पाए जाते हैं। अराफुरा सागर में, फाइटोप्लांकटन और फाइटोएल्गे की बहुतायत नहीं है, क्योंकि वहां का पानी बहुत नमकीन और गर्म है। लेकिन इस समुद्र में जानवरों की एक समृद्ध दुनिया है। जलाशय में मोलस्क, क्रस्टेशियंस, बेंटिक जीव और ईचिनोडर्म की बहुतायत है। विशेषज्ञ मछली की 300 से अधिक प्रजातियों की पहचान करते हैं जो इसके जल क्षेत्र में रहती हैं। अराफुरा सागर में खतरनाक समुद्री जानवर भी पाए जाते हैं। इनमें शामिल हैं: कुछ कोरल पॉलीप्स, बॉक्स जेलीफ़िश, ब्लू-रिंगेड ऑक्टोपस, साइफ़ोनोफ़ोरा फ़िज़लिया, आदि। शार्क, स्टिंग्रे, बाराकुडा इंसानों को घायल कर सकते हैं।
अराफुरा सागर का तट उष्णकटिबंधीय जंगलों से आच्छादित है। न्यू गिनी दलदली तटों द्वारा प्रतिष्ठित है, दुर्लभ जानवर जंगलों के घने इलाकों में पाए जाते हैं। तटीय भूमि विरल आबादी है। इसलिए, अराफुरा सागर पारिस्थितिक रूप से स्वच्छ है। बड़े बंदरगाह और जाने-माने रिसॉर्ट यहां नदारद हैं।
