मेडागास्कर दुनिया के द्वीपों में चौथा सबसे बड़ा द्वीप है। यह हिंद महासागर में पाया जाता है। मोजाम्बिक चैनल इसे अफ्रीकी तट से अलग करता है। मेडागास्कर के द्वीप इसी नाम के राज्य के हैं। मेडागास्कर द्वीप की लंबाई लगभग 1600 किमी है और इसकी चौड़ाई 600 किमी से अधिक है। यह 587 हजार किमी से अधिक के क्षेत्र को कवर करता है। द्वीप के पश्चिमी तट को मोज़ाम्बिक चैनल द्वारा धोया जाता है। शेष तट खुले हिंद महासागर में जाते हैं।
इस द्वीप का नाम मध्य युग के एक प्रसिद्ध यात्री मार्को पोलो के नाम पर पड़ा। मेडागास्कर का अधिकांश भाग हाइलैंड्स है। कई ज्वालामुखी हैं और भूकंप अक्सर आते रहते हैं। द्वीप का उच्चतम बिंदु मारुमुकुत्रु शिखर माना जाता है, जो २८७६ मीटर तक पहुंचता है। तराई पूर्वी तट पर और पश्चिम में मैदानी इलाके पाए जाते हैं। द्वीप में पाँच पर्वत प्रणालियाँ हैं जिनमें धातुओं और खनिजों के भंडार की खोज की गई है। मेडागास्कर के परिदृश्य विविध हैं। जबकि द्वीप के मध्य भाग में नीलगिरी और शीशम के जंगल उगते हैं, दक्षिण में उष्णकटिबंधीय घने देखे जा सकते हैं।
मौसम
मेडागास्कर द्वीप तीन जलवायु क्षेत्रों में स्थित है: उष्णकटिबंधीय मानसून, समुद्री समशीतोष्ण और शुष्क रेगिस्तान। राजधानी में औसत हवा का तापमान +17 डिग्री है। मेडागास्कर के पूर्वी तट चक्रवात से प्रभावित हैं। द्वीप पर अक्सर बाढ़ आती है। द्वीपों पर कम मौसम सर्दी है, जब वर्षा अधिकतम होती है। इस अवधि के दौरान, समुद्र में तेज लहरें देखी जाती हैं, हालांकि पानी का तापमान +30 डिग्री है। बारिश से नमी बढ़ जाती है और सड़कें खराब हो जाती हैं। आर्द्र और गर्म जलवायु उष्णकटिबंधीय रोग के अनुबंध के जोखिम को बढ़ाती है। इसलिए, सर्दियों में मेडागास्कर छुट्टी मनाने वालों के बीच लोकप्रिय नहीं है। क्षेत्र में तैराकी का मौसम मई से मध्य शरद ऋतु तक रहता है। मई में, पानी का तापमान लगभग +26 डिग्री है।
प्राकृतिक संसार
मेडागास्कर अफ्रीका के बगल में स्थित है। लेकिन द्वीप के वनस्पति और जीव अफ्रीकी लोगों से अलग हैं। यह दुर्लभ जानवरों का घर है जो अन्य द्वीपों और महाद्वीपों पर नहीं पाए जाते हैं। लेमर्स को अद्वितीय जानवरों का सबसे प्रमुख प्रतिनिधि माना जाता है। मेडागास्कर द्वीप की पारिस्थितिक विशेषताएं अद्वितीय हैं। जानवरों और पौधों की स्थानिक प्रजातियां स्थानीय वनस्पतियों और जीवों का लगभग 80% हिस्सा बनाती हैं। असाधारण परिदृश्य मेडागास्कर की मुख्य संपत्ति हैं। इसलिए, इसका अधिकांश भाग संरक्षित क्षेत्र घोषित किया गया है और यह राज्य के संरक्षण में है।
