कई लोगों के मन में शिकागो सबसे प्रसिद्ध अमेरिकी शहरों में से एक है और विश्व माफिया की राजधानी है। दरअसल, शिकागो के इतिहास में आपराधिक समुदायों की गतिविधियों से जुड़ी कई किंवदंतियां हैं, लेकिन इसमें कई उज्ज्वल पृष्ठ, हर्षित और सुखद घटनाएं भी शामिल हैं।
ये सब कैसे शुरू हुआ
यह ज्ञात है कि पहला निवासी जैक्स मार्क्वेट था, जो फ्रांसीसी मूल का एक जेसुइट था, जो इन देशों में प्रचार करने आया था। शिकागो का इतिहास 1674 में एक मिशनरी पोस्ट की स्थापना के साथ शुरू होता है। अगले 150 वर्षों में क्या हुआ, इतिहासकारों को बहुत कम जानकारी है, लेकिन केवल 1833 में क्षेत्र के नक्शे पर एक गाँव दिखाई देता है, जिसकी आबादी 400 लोगों तक नहीं पहुँचती है।
ऐसा माना जाता है कि इस बस्ती का नाम लहसुन (जंगली प्याज) से पड़ा है - एक ऐसा शब्द जिसे फ्रांसीसी ने माया के मूल निवासियों से सुना था। बस्ती छलांग और सीमा से बढ़ी, चार साल बाद इसे पहले से ही एक शहर का दर्जा प्राप्त था, और निवासियों की संख्या में 10 गुना वृद्धि हुई।
यह सब अनुकूल भौगोलिक स्थिति, देश के दक्षिण और उत्तर को जोड़ने वाली सड़कों के उद्भव के कारण है। विभिन्न देशों के अप्रवासी भी शहर के उत्कर्ष में योगदान करते हैं, इसे एक प्रमुख आर्थिक केंद्र में बदल देते हैं। शिकागो का इतिहास (संक्षेप में) कुछ इस तरह लग सकता है, लेकिन स्मृति की पुस्तक में हर दिन नए पृष्ठ दिखाई देते हैं, हर्षित और दुखद।
वैज्ञानिक और तकनीकी प्रगति का युग
शिकागो का आर्थिक उत्थान 19वीं शताब्दी के मध्य में शुरू हुआ, शहर में दिखाई देने वाले महत्वपूर्ण वैज्ञानिक और तकनीकी नवाचारों के बीच, निम्नलिखित पर ध्यान दिया जा सकता है:
- 1856 - संयुक्त राज्य अमेरिका में पहली बार सीवरेज सिस्टम बनाने की परियोजना को अपनाया गया;
- 1871 - ग्रेट शिकागो फायर के बाद निर्माण में तेजी आई;
- 1885 - एक गगनचुंबी इमारत का निर्माण, विश्व वास्तुकला में पहला निगल;
- 1893 - तथाकथित कोलंबस प्रदर्शनी, जिसने लाखों आगंतुकों और मेहमानों को आकर्षित किया।
एक ओर, तकनीकी प्रगति ने शहर के तेजी से विकास और उच्च जीवन स्तर को जन्म दिया है। दूसरी ओर, पर्यावरण के साथ समस्याएं शुरू हुईं, मिशिगन झील का प्रदूषण, और बीसवीं शताब्दी की शुरुआत में अपराध में वृद्धि हुई, जिनमें से कुछ, जैसे अल कैपोन, ने दुनिया भर में प्रसिद्धि प्राप्त की।
फिलहाल, शिकागो न केवल अमेरिका में, बल्कि विश्व अर्थव्यवस्था और संस्कृति में भी कई पदों पर सबसे आगे है। पहली परमाणु प्रतिक्रिया यहाँ की गई थी, गगनचुंबी इमारतें खड़ी की गई थीं। हालांकि, कई शिकागोवासी उपनगरों में रहते हैं जो रहने के लिए अधिक आरामदायक हैं।
