आकर्षण का विवरण
समुद्र तल से 3,856 मीटर की ऊंचाई पर स्थित नौगम्य झील टिटिकाका, 8,370 वर्ग किमी के क्षेत्र और 280 मीटर की गहराई के साथ, पेरू और बोलीविया के लिए आम है। इसके किनारे और छोटे द्वीप जैसे अमंतनी और ताक्विले स्वदेशी आयमारा और क्वेशुआ जनजातियों के घर हैं, जिनके पूर्वज इंकास से बहुत पहले वहां रहते थे। टिटिकाका झील के किनारे के अधिकांश निवासी पारंपरिक भारतीय गाँवों में रहते हैं, जहाँ स्पेनिश को मुख्य भाषा नहीं माना जाता है, और जहाँ प्राचीन मिथक और मान्यताएँ आज भी कायम हैं।
कोलाओ पठार के दक्षिण-पूर्व में टिटिकाका झील के तट पर, पुनो का खूबसूरत शहर है, जिसे 1666 में स्पेनियों द्वारा विला रिका डी सैन कार्लोस डी पुनो नाम से स्थापित किया गया था, इसे "पेरू की लोक राजधानी" भी कहा जाता है। पुनो शहर से 14 किमी दूर, जहां झील के तट पर विशाल टोटोरा रीड बड़े पैमाने पर उगते हैं, उरु भारतीयों का जातीय समूह अस्थायी तैरते द्वीपों पर रहता है। कई सदियों पहले उनके पूर्वज, जो खुद को "काले खून के लोग" कहते थे, इंका साम्राज्य के शासक पचकुटेका के उत्पीड़न के कारण झील में भागने के लिए मजबूर हो गए थे। आज, ३००० उरु भारतीयों में से २००-३०० लोग ४० तैरते द्वीपों पर रहते हैं, बाकी जमीन पर चले गए हैं। ये लोग मुख्य रूप से मछली पकड़ने और जलपक्षी के शिकार में लगे हुए हैं, नए तैरते द्वीप बनाते हैं, उन पर घर बनाते हैं, पीढ़ी से पीढ़ी तक अपनी मान्यताओं और रीति-रिवाजों को पारित करते हैं।
टिटिकाका झील के तट पर विकुना, अल्पाका, लामा, गिनी पिग, लोमड़ी, गोताखोरी बतख, एंडियन बिल्ली और राजहंस देखे जा सकते हैं। इसका थोड़ा खारा पानी मछली में समृद्ध है, जिसमें क्रूसियन कार्प, ट्राउट और कैटफ़िश की कई प्रजातियां शामिल हैं। टिटिकैकस व्हिसलर के रूप में जाना जाने वाला एक विशाल मेंढक भी देखा जा सकता है और यह प्रजाति का एकमात्र निवास स्थान है।
झील की वनस्पतियों का प्रतिनिधित्व जलीय पौधों की 12 किस्मों द्वारा किया जाता है, जिसमें कैलिफ़ोर्नियाई रीड टोटोरा, हरा चारा शैवाल और कई प्रकार के बत्तख शामिल हैं।
ऊंचाई वाले स्थान के कारण तापमान में बड़े उतार-चढ़ाव के साथ इस क्षेत्र का औसत वार्षिक तापमान 13 डिग्री सेल्सियस है। दक्षिणी गर्मियों (दिसंबर से मार्च) के दौरान वर्षा की मात्रा बढ़ जाती है, यही वजह है कि साल के इस समय में बाढ़ और बार-बार आने वाले तूफान से तटों को खतरा होता है।
