आकर्षण का विवरण
इगाज़ु फॉल्स दक्षिण अमेरिका में अर्जेंटीना और ब्राजील की सीमा पर इसी नाम की नदी पर स्थित है। भारतीय से इगाज़ु नाम का अर्थ है "बड़ा पानी"। किंवदंती है कि जब भगवान नायपू नाम की एक खूबसूरत आदिवासी महिला से शादी करना चाहता था, तो उसने डोंगी में दूसरे के साथ भागने का फैसला किया। भगवान क्रोधित हो गए, नदी को विभाजित कर दिया और झरनों का निर्माण किया, जो उन लोगों की निंदा कर रहे थे जो अनन्त पतन की ओर भाग गए थे।
इगाज़ु फॉल्स को दुनिया के 7 अजूबों में से एक कहा जाता है, क्योंकि यह पृथ्वी पर सबसे चौड़ा और सबसे शक्तिशाली झरना है (चौड़ाई 2700 मीटर तक पहुंचती है)। स्रोत इगाज़ु के मापदंडों को अलग-अलग तरीकों से इंगित करते हैं: कैस्केड की ऊंचाई 72 से 86 मीटर तक होती है। जानकारी चौड़ाई और प्रवाह दर के संबंध में भी भिन्न होती है, कुछ सूत्रों का कहना है कि लगभग 3 किमी, अन्य 4 किमी पर जोर देते हैं। पानी की खपत 10-14 हजार क्यूबिक मीटर प्रति सेकंड के रूप में इंगित की गई है।
इगाज़ु में 275 दो-चरण कैस्केड की एक प्रणाली होती है। प्रत्येक की ऊंचाई 85 मीटर तक पहुंचती है। मुख्य कैस्केड के बारे में जानकारी भी भिन्न होती है: कुछ आंकड़ों के अनुसार 28 हैं, दूसरों के अनुसार - 18-21। चाप के शीर्ष पर स्थित मुख्य झरनों में से एक, अर्जेंटीना और ब्राजील के बीच की सीमा को चलाता है।
स्पैनिश विजेता डॉन अल्वारो नुनेज़ केसो डी बाका जलप्रपात देखने वाले पहले यूरोपीय थे। वह टुकड़ी के साथ पश्चिमी दिशा में चला गया, और ब्राजील के हाइलैंड्स को पार करने के बाद, झरने पर आ गया। उनका नाम अरायगराय झरना के बगल में एक पत्थर की पटिया पर अमर था। स्पेनिश विजेता बहुत धार्मिक था, प्रकृति की ऐसी भव्य घटना को देखकर उसने इसका नाम साल्टो डी सांता मारिया (सेंट मैरी की छलांग) रखा। लेकिन नाम नहीं चल पाया।
स्पेनिश अदालत को झरने पर डी बेक की रिपोर्ट में कोई दिलचस्पी नहीं थी, और इगाज़ु को कई शताब्दियों तक भुला दिया गया था। इस क्षेत्र का पहला नक्शा 19वीं शताब्दी के अंत में ही तैयार किया गया था।
इगाज़ु अब ब्राजील के सबसे प्रसिद्ध स्थलों में से एक है। दुनिया भर से यहां आने वाले पर्यटकों के लिए कुल 2 किमी की लंबाई वाले पुल बिछाए जाते हैं। वे उन द्वीपों को जोड़ते हैं जो बहुत ही रसातल में उबलते पानी से निकलते हैं। इनमें से एक सड़क सीधे धारा के केंद्र की ओर जाती है, लेकिन यह एक असुरक्षित यात्रा है। वायु विस्फोट की लहर जलप्रपात के बहुत करीब आने वाले विमानों को भी फेंकने में सक्षम है।
झरने के सभी झरनों के अपने-अपने नाम हैं। अर्जेंटीना से - रामिरेज़, अरयागरे, टू सिस्टर्स, बेलग्रानो, मेटर, टू एंड थ्री मस्किटियर्स, एडम एंड ईव, रिवादाविया, साल्टो एस्कॉन्डिडो, और अन्य। ब्राजील की ओर से - बेंजामिन - कॉन्स्टेंट, साल्टो - फ्लोरियानो, यूनियन और अन्य।
भविष्य में फॉल्स को संरक्षित करने के लिए, अर्जेंटीना और ब्राजील की सरकारों ने इगाज़ु नेशनल पार्क की स्थापना के लिए फरमान जारी किए हैं। ब्राजील की ओर से 180 हजार हेक्टेयर रिजर्व में प्रवेश किया। इगाज़ु नेशनल पार्क एक लोहे के पेड़, ताड़ के पेड़, टैपिर, चिड़ियों, बंदरों और दुर्लभ बड़ी तितलियों का घर है।
झरने के पास एक छोटा सा गाँव है, होटल, बार, रेस्तरां और एक हवाई क्षेत्र सहित कई होटल परिसर हैं।
