आकर्षण का विवरण
डार्विन से 224 किमी दूर नाइटमिलुक नेशनल पार्क कैथरीन नदी और एडिथ फॉल्स के बेसिन में स्थापित किया गया था। इसे मूल रूप से कैथरीन गॉर्ज नेशनल पार्क भी कहा जाता था। इसका उत्तरी छोर काकाडू राष्ट्रीय उद्यान से घिरा है।
कैथरीन नदी की घाटियाँ और उनके आस-पास के परिदृश्य, पार्क के संरक्षक, जौयन आदिवासियों के लिए बहुत औपचारिक महत्व रखते हैं। उनकी भाषा में, "नितमिलुक" शब्द का अर्थ है "वह स्थान जहाँ सिकाडा सोते हैं।" पार्क में आप इन प्रदेशों के प्राचीन निवासियों के रॉक पेंटिंग देख सकते हैं।
आप डोंगी या पंट द्वारा घाटियों का पता लगा सकते हैं। शुष्क मौसम के दौरान, नदी में जल स्तर तेजी से गिर जाने के कारण घाटियाँ एक दूसरे से अलग हो जाती हैं।
घाटियों से 30 किमी दूर, कैथरीन शहर में, राष्ट्रीय उद्यान का आगंतुक केंद्र है, जहाँ आप पार्क के भूविज्ञान, इसके परिदृश्य और आदिवासियों के इतिहास के बारे में रोचक तथ्य जान सकते हैं। आप यहां गाइडेड टूर भी बुक कर सकते हैं।
पार्क का मुख्य आकर्षण कैथरीन नदी द्वारा प्राचीन बलुआ पत्थरों में "नक्काशीदार" गहरा कैथरीन गॉर्ज है, जो काकाडू राष्ट्रीय उद्यान में उत्पन्न होता है। इसमें नदी रैपिड्स और झरनों के साथ 13 अलग-अलग घाटियाँ हैं। सूखे की अवधि के दौरान - आमतौर पर अप्रैल से अक्टूबर तक - कण्ठ में नदी शांत होती है, तैराकी और कैनोइंग के लिए आदर्श होती है। इस तथ्य के बावजूद कि मीठे पानी के मगरमच्छ नदी में रहते हैं, जो इसके किनारे अपना घर बनाते हैं, वे मनुष्यों के लिए खतरनाक नहीं हैं। लेकिन खारे पानी के मगरमच्छ जो बरसात के मौसम में नदी में पानी के बढ़ते स्तर के कारण गिर जाते हैं, हमला कर सकते हैं, इसलिए साल के इस समय यहां तैरना प्रतिबंधित है।
पार्क लंबी पैदल यात्रा ट्रेल्स से भरा है, जिसमें नदी की सैर और रात की पैदल यात्रा से लेकर कैथरीन गॉर्ज से एडिथ फॉल्स तक पांच दिवसीय ट्रेक शामिल हैं। एक अविस्मरणीय अनुभव एक हेलीकाप्टर भ्रमण द्वारा दिया जाएगा - घाटियों की पूरी प्रणाली को देखने के सर्वोत्तम तरीकों में से एक। 12 मिनट की उड़ान आपको अर्नहेम पठार के अद्भुत दृश्यों की प्रशंसा करने की अनुमति देगी, और 25 मिनट में आप पूरे कैथरीन गॉर्ज के चारों ओर उड़ सकते हैं।
