देश के क्षेत्र में काफी बड़ी संख्या में नदियाँ और झीलें स्थित हैं। लगभग सभी अमेरिकी नदियाँ महाद्वीप को धोने वाले तीन महासागरों में से एक के पानी में बहती हैं: अटलांटिक, आर्कटिक या प्रशांत महासागर।
मिसीसिपी
मिसिसिपी न केवल संयुक्त राज्य अमेरिका की सबसे बड़ी नदी है, बल्कि पूरे उत्तरी अमेरिका में भी सबसे बड़ी नदी है। नदी का स्रोत इटास्का झील है, और यह 3730 किलोमीटर के रास्ते को पार करते हुए मैक्सिको की खाड़ी के पानी में बहती है। मिसिसिपी की प्रमुख सहायक नदियाँ: मिसौरी; अर्कांसस; लाल नदी; ओहियो; डेस मोयेन।
नदी अपने पूरे चैनल में चौड़ी है, लेकिन यह अपने अधिकतम तक पहुँचती है, जिससे विन्निबिगोशीश झील बन जाती है। इस जगह पर मिसिसिपी की चौड़ाई ग्यारह किलोमीटर है।
नदी के पानी में कई अद्भुत जानवर हैं। उनमें से एक पैडलफिश है। पैडलफिश व्यावहारिक रूप से डायनासोर के समान उम्र की हैं। एक नमूने का वजन 70 किलोग्राम तक पहुंच सकता है, और लंबाई तीन मीटर है। लेकिन यह विशालकाय प्राणी विशेष रूप से ज़ोप्लांकटन पर फ़ीड करता है। पैडलफिश विशेष रूप से नदी की मछली हैं और कभी भी समुद्र में नहीं जाती हैं। स्पॉन करने के लिए, वे मिसिसिपी के चट्टानी इलाकों में अपना रास्ता बनाते हैं। दिग्गजों का जीवन काल 30 वर्ष तक होता है। पैडलफिश और उनके संबंधित अमेरिकी फावड़े दोनों को औद्योगिक पैमाने पर फिश किया जाता है।
एक और असामान्य निवासी बख्तरबंद बाइक है। इस विशाल का शरीर कठोर तराजू से ढका हुआ है। यह इतना सुंदर है कि इसका उपयोग आभूषण बनाने में किया जाता है।
कोलंबिया
यह उत्तर पश्चिमी संयुक्त राज्य अमेरिका में बहने वाली सबसे बड़ी नदियों में से एक है। यह अटलांटिक के जल में बहने वाली सबसे गहरी नदी भी है। नदी का स्रोत उसी नाम की झील है, जो कनाडा के ब्रिटिश कोलंबिया प्रांत में स्थित है।
नदी के किनारे यात्रा करते समय देखने लायक आकर्षण:
- राष्ट्रीय उद्यान कुटैन, ग्लेशियर, योहो, माउंट रेवेलस्टॉक;
- ग्रैंड कौली पावर प्लांट के पास रूजवेल्ट स्मारक;
- सॉल्ट लेक बोनविले;
- मुल्नोमा फॉल्स (ओरेगन)
कोलोराडो
नदी दक्षिणपूर्वी संयुक्त राज्य अमेरिका से होकर बहती है और कैलिफोर्निया की खाड़ी के पानी में बहती है। कई लोगों का मत है कि नदी का नाम उसी नाम की स्थिति के नाम पर रखा गया था, जिसके माध्यम से यह बहती है। लेकिन यह सच नहीं है, क्योंकि उस नदी का नाम इस तरह रखा गया था (इसके पानी का रंग असामान्य लाल है) और उसके बाद ही उन्होंने देश के पूरे राज्य के साथ नाम साझा किया।
शानदार ग्रांड कैन्यन उसी कोलोराडो की "हस्तशिल्प" है। पानी ने चूना पत्थर, बलुआ पत्थर और शेल की एक विशाल परत में अपना रास्ता धो लिया, जिससे देश में सबसे खूबसूरत स्थलों में से एक बन गया।
नदी बेसिन में मेसा वर्डे राष्ट्रीय उद्यान है। यह दिलचस्प है क्योंकि इसके क्षेत्र में अनासाज़ी भारतीयों की बस्ती के प्राचीन खंडहर हैं। गंभीर सूखे के कारण शहर को छोड़ दिया गया था और पिछली छह शताब्दियों से खाली है।
