विशाल हिमालयी पहाड़ों के बीच बसे विदेशी भूटान की यात्रा करना सस्ता नहीं है, लेकिन इसके लायक है यदि आप अपने आप को एक ऐसी भूमि में खोजना चाहते हैं जो कुछ दशक पहले बाहरी दुनिया से व्यावहारिक रूप से अलग थी। भूटान के हवाई अड्डों का रूसी हवाई अड्डों से कोई सीधा संबंध नहीं है और आप मास्को या सेंट पीटर्सबर्ग से केवल दिल्ली, बैंकॉक, मुंबई या काठमांडू से जुड़कर वहां पहुंच सकते हैं। हवा में कुल समय स्थानांतरण को छोड़कर, लगभग 9 घंटे का होगा।
भूटान अंतर्राष्ट्रीय हवाई अड्डा
देश का एकमात्र हवाई अड्डा जिसे अंतरराष्ट्रीय उड़ानें प्राप्त करने का अधिकार है, वह भूटान के पश्चिम में स्थित है। जिस शहर में हवाई अड्डा स्थित है उसे पारो कहा जाता है और हवाई बंदरगाह का एक ही नाम है।
पारो में भूटान के हवाई अड्डे को उच्च-पहाड़ी कहा जा सकता है - यह समुद्र तल से लगभग 2230 मीटर की ऊंचाई पर बनाया गया है। हिमालय के इस वायु द्वार को दुनिया के सबसे कठिन पायलट स्थलों में से एक माना जाता है क्योंकि यह पांच हजार से घिरा हुआ है।
ये सब कैसे शुरू हुआ
भूटान में पारो घाटी में हवाई पट्टी 1968 में बनाई गई थी और इसका इस्तेमाल पहली बार भूटान सरकार द्वारा हेलीकॉप्टर संचालन के लिए किया गया था। टेक-ऑफ की लंबाई शुरू में केवल 1200 मीटर थी और हवाई अड्डे को बड़े विमान नहीं मिल सकते थे।
भूटान हवाई अड्डे के पुनर्निर्माण ने रनवे को 1,964 मीटर तक बढ़ाया, जिससे यहां एयरबस-319 श्रेणी के विमान प्राप्त करना संभव हो गया। यात्री टर्मिनल 1999 में चालू किया गया था और सालाना दो लाख लोगों द्वारा उपयोग किया जाता है।
केवल दृश्यता की स्थिति में
देश की जलवायु भी भूटान के हवाई अड्डे को संचालित करना मुश्किल बना देती है। हाइलैंड्स में लगातार कोहरे और वर्षा के कारण, पारो केवल दिन के उजाले के घंटों के दौरान काम करता है। इसका एकमात्र रनवे विशेष रूप से बड़ी एयरबस प्राप्त करने के लिए डिज़ाइन नहीं किया गया है, और इसलिए सीमित संख्या में एयरलाइंस यहां उड़ान भरती हैं:
- भूटान का राष्ट्रीय वाहक ड्रुकेयर नियमित रूप से भारत, थाईलैंड, नेपाल और बांग्लादेश के लिए उड़ान भरता है।
- नेपाली एयरलाइन बुद्धा एयर अपने विमानों को काठमांडू से भूटान हवाई अड्डे के लिए भेजती है।
हवाई अड्डे से शहर में स्थानांतरण का आदेश होटल या टैक्सी द्वारा दिया जा सकता है। यात्री टर्मिनल और पारो का केंद्र केवल छह किलोमीटर दूर हैं।
वैकल्पिक हवाई अड्डा
भूटान के अंतरराष्ट्रीय हवाई अड्डे के अलावा, देश में तीन अन्य हवाई क्षेत्र हैं, जिनकी गतिविधियाँ अस्थायी रूप से निलंबित हैं या अभी तक शुरू नहीं हुई हैं। योंगफुल्ला, बाथपालथांग और गेलेफू हवाई अड्डों में डामर रनवे हैं, लेकिन 2015 तक वे यात्रियों की सेवा नहीं करते हैं।
